钣金自动化项目：7个行之有效的步骤

　　步骤1：把机器人和自动化融入商业战略

　　许多公司犯的第一个错误是仅仅购买一个机器人。也就是说，购买机器人时并不确切地知道它应该完成什么任务或成功的标准是什么。

　　一个好的自动化项目采取与之相反的方法，应该从以下问题开始入手：

　　机器人技术如何帮助我们实现业务目标?然后，这些目标确定了项目的范围，并确定了公司实际需要什么样的机器人和解决方案。

　　例如，如果一家公司有成为技术领先者的愿景，他们可能会优先考虑具有全球可扩展性的解决方案，以便在全球多个地点获得机器人体验。另一家公司可能只是想削减成本，因此选择在一个地点自动执行多个流程，例如在发展中的工厂。

　　步骤2：确定低风险的自动化项目并收集机器人相关经验

　　在决定自动化哪些流程时，通常最好从小处着手。这意味着不要试图一次解决生产中的所有需求，而是寻找简单的流程。这些流程可以通过经过良好测试和可靠的技术实现自动化。人们应该从手边的小问题开始开始，获得一些正确的机器人相关经验。

　　成功地完成了一个低风险的自动化项目将给带来很多有效的经验。许多公司一开始过于雄心勃勃，随手把钱扔出去投资，未来的机器人计划也因此被叫停。

　　当然，从小处做起并不意味着闭着眼睛做井底之蛙就能实现自动化。较小的项目应该被视为更大的长期计划中的基石。俗话说：一个人应该从小事做起，但要有远大的想法。大处着眼意味着牢记最终目标，以避免自动化项目在不久的将来过时，甚至阻碍自动化进程的后期。

　　步骤3：应用基于业务案例的方法

　　从技术角度来看，一些机器人解决方案可能是有意义的，但不是一种投资。因此，我们需要提前确定成功的标准：一旦机器人安装完成，我们期望实现什么目标?

　　应用基于业务案例的方法可以帮助量化预期收益。它可以帮助确定预期的工时或消耗品节省量，或估算生产率提高或产品质量提高带来的收益。

　　通过提前进行适当的计算，可以避免安装机器人对业务目标没有带来预期效果的风险。

　　步骤4：了解机器人市场和现有供应商

　　机器人市场很难把握，几乎没有人对全球供应商及其解决方案的技术成熟度有一个总体了解。这意味着有些公司只是选择与其相邻的供应商，或第一个与他们联系的销售人员，这导致解决方案和投资不理想。当然，有些公司可能会很幸运，附近正好有供应商，但邻近的供应商或是知名供应商未必是你的最佳选择。

　　会专门针对的需求提供方案的供应商才是最好的。花时间去考虑用户的实际问题往往是非常重要的。这样价格更便宜，也不必从头开始开发解决方案，而且以前的经验降低了整个投资的风险。

　　步骤5：将机器人的工作环境包括在需求范围内

　　在与供应商接触时，确保在要求中包含机器人的工作环境。环境必须支持机器人工作，并帮助确保解决方案在商业案例中可以交付。

　　例如，使用移动机器人可能需要平整的地板、自动打开的门等。很多供应商通常不对现有环境负责，但他们可以告诉他们的解决方案可以处理什么和不能处理什么。

　　与供应商展开积极的交流可确保他们对生产提供指导，并帮助确定的机器人可以完成的任务。许多机器人项目失败是因为没有明确分配责任，一些必要的准备工作没有完成。

　　步骤6：为员工和组织的变革做好准备

　　当机器人进入生产车间后，许多工作过程都会发生变化。例如，一个简单的焊接任务，焊接机器人工作会超越人工，所以工人操作员必须学会控制机器人。人的工作从手工处理变化为监督生产、质量控制、编程、数据处理、故障排除等等。

　　因此，应该在流程的早期考虑当前的劳动力能力。这使有时间考虑员工需要哪些进一步的培训和教育来操作新技术。有时，机器人解决方案甚至要求你雇用具有非常特殊技能的新人。如果机器人到达时这些能力还不到位，项目就会拖后腿。

　　步骤7：清楚地传达自动化计划背后的愿景

　　将机器人引入工作场所会引起员工的很多问题，尤其是那些直接影响到日常工作的员工。解决组织中的问题和担忧对于机器人项目的成功至关重要。

　　不幸的是，许多员工害怕失去工作，案例表明，这种恐惧导致他们对自动化计划的极大不满，甚至破坏新设备。因此，重要的是，领导要支持这一说法，并强调这样一个事实：机器人可以为员工提供一个更好的机会，进一步发展他们的技能，改善工作环境，并在工厂创造更有价值的工作流程和工作岗位。

　　当然，如果机器人真的最终取代了一些员工，那么在改变发生之前，领导者必须诚实和坦率地对待这一点。